En las obras de construcción se ven muchas cosas, como material de embalaje, polvo y materiales de construcción. Un elemento no tan habitual es un perro robot que entra y sale de los ascensores y maniobra con destreza entre las personas y los equipos. Pero un equipo de innovadores de todo el sector de la construcción cree que Spot, el perro robot, puede ser la solución para que la construcción sea más fluida, más rápida y consuma menos recursos.
Te presentamos a Spot, un amigo cuadrúpedo de alta tecnología al que se está adiestrando para que reconozca lo que ocurre en las grandes obras y pueda informar en tiempo real sobre el proyecto. Sus sensores recopilan datos automáticamente para identificar cuándo se ha completado una tarea, y puede señalar y ayudar a evitar riesgos de seguridad y mucho más.
En un edificio casi terminado del campus de la Universidad Aalto de la capital finlandesa, Spot, el perro robot, está aprendiendo a moverse por la obra de forma autónoma y segura, para poder recopilar datos sobre la construcción utilizando IA y aprendizaje automático.
Tras décadas de escaso crecimiento de la productividad en el sector, la automatización, la robótica y la digitalización empiezan a desempeñar un papel cada vez más importante en la construcción. Llevar a cabo comprobaciones en la obra y estar al tanto de los avances puede llevar mucho tiempo a los jefes de proyecto y provocar cuellos de botella, por lo que Spot pretende liberar tiempo y recursos valiosos, así como permitir una planificación más eficiente y la reducción de residuos.
Y mientras Spot, que pesa sólo 25 kg (55 libras), desempeña sólo un pequeño papel en la solución del problema de la productividad en el sector de la construcción, los hallazgos de este can robótico alimentan una historia mucho más grande sobre el futuro de nuestras ciudades.
Es una historia que KONE está ayudando a escribir.
Construcción más limpia y rápida gracias a la automatización
Spot forma parte de un programa llamado ACTOR (Automatic Coordination of Construction Actors), que reúne a empresas centradas en la innovación como KONE y organismos de investigación como la Universidad Aalto de Finlandia, para abordar el problema de la productividad en la construcción.
"Problema" no es una palabra demasiado grande: la investigación ha demostrado que los trabajadores de la construcción pasan una media de sólo una cuarta parte de su tiempo en actividades de valor agregado en el sitio, con el resto dedicado a hacer frente a los retrasos, tales como materiales de retraso y otros bloqueos.
La escasa productividad y la ineficacia tampoco contribuyen a mitigar el enorme impacto ambiental del sector de la construcción, responsable de aproximadamente el 38% de las emisiones mundiales de carbono. El proyecto ACTOR pretende encontrar formas no sólo para hacer la construcción más rápida y sin problemas (reduciendo así el consumo de energía), sino también para reducir los residuos: los estudios han estimado que un 30% de los productos entregados a un sitio de construcción terminan en el vertedero.
KONE participa en el proyecto ACTOR dentro de su programa The Flow of Urban Life ecosystem, cofinanciado por Business Finland como parte de su iniciativa "Veturi". Junto con los clientes y socios, KONE tiene como objetivo resolver algunos de los principales desafíos causados por la urbanización y el cambio climático mediante el desarrollo de servicios y soluciones suaves y sostenibles en todo el entorno de la construcción.
Ventajas de utilizar datos de construcción
Cuando se puso en marcha en enero de 2022, el proyecto Actor, de dos años de duración y 3,8 millones de euros, no tardó en detectarse que el aprovechamiento de los datos de construcción podía ser clave para encontrar formas de aumentar la eficiencia.
En la actualidad, muchos proyectos de construcción infrautilizan los datos que disponen, desaprovechando información potencialmente valiosa que podría ayudar a reducir las emisiones de carbono, mejorar la seguridad o impulsar la productividad operativa.
"Toda la información suele estar en algún lugar de la cabeza de alguien o en notas escritas", dice Aarni Heiskanen, de AE Partners, coordinadora del programa ACTOR.
Con docenas o incluso cientos de empresas implicadas a menudo en la creación de un gran edificio, "¿cómo se puede saber en todo momento lo que está pasando en la obra? Esa es una de las cosas que Aalto ha estado estudiando: la llamada 'conciencia situacional'".
El conocimiento de la situación, explica Heiskanen, consiste en que todo el mundo sepa lo que tiene que hacer, lo que han hecho los demás y lo que vendrá después. Todo ello se basa en la recopilación y el intercambio de datos, respaldados por la robótica y la automatización, para que la recopilación y el análisis de los datos vitales sean lo más sencillos e instantáneos posible.
El programa ACTOR pretende que todos los participantes, desde el arquitecto hasta el obrero de la construcción, tengan la información que necesitan al alcance de la mano. El programa cuenta con el apoyo de Business Finland's Low Carbon Built Environment Program, que recibe financiación del Mecanismo de Recuperación y Recuperación de la UE.
Los robots de construcción toman incluso el elevador
Recopilar los datos es una cosa, pero compartirlos es otra, dice Janne Öfversten, director senior de tecnología de KONE: "Tenemos que encontrar la manera de estandarizar todo para que sea fácil de integrar entre los diferentes sistemas".
Esto incluye asegurarse de que Spot, el perro robot, también pueda comunicarse con los elevadores en el lugar, que es aquí donde KONE entra en acción.
"KONE está ayudando a asegurar que Spot cause la menor interrupción posible al flujo del sitio de construcción al proporcionar información sobre qué elevadores usar y cuándo", dice Öfversten.
Mientras que Spot se utiliza principalmente "para escanear y tomar video para analizar el progreso en el sitio", puede realizar ciertas tareas, como la instalación de sensores y el transporte de pequeñas cosas como piezas de repuesto o herramientas, explica Öfversten.
Al diseñar el papel del robot en la obra, los participantes en el proyecto han tenido muy en cuenta la protección de datos y las obligaciones de privacidad. Los datos que recoge Spot son estrictamente anónimos y sólo se refieren a las operaciones de la obra, no a las personas.
"Lo que hacemos se comunica claramente a los trabajadores", dice Öfversten, "y les explicamos por qué les ayudará realmente a trabajar mejor, con más seguridad y sin problemas".
La automatización es un juego de equipo
Uno de los puntos fuertes del proyecto ACTOR es que recurre a los mejores cerebros de distintos campos relevantes. Aalto es líder en recopilación automatizada y representación estandarizada de datos; KONE es un experto mundial en flujo de personas; Carinafour es un especialista en la cadena de suministro cuyos sistemas ayudan a mejorar la gestión de materiales.
El Presidente de Carinafour, Ari Viitanen, ve múltiples maneras en que una mejor colaboración entre las diferentes partes interesadas en el sector de la construcción podría mejorar la eficiencia y conducir a una mayor sostenibilidad medioambiental.
Como parte de ACTOR, su compañía está desarrollando soluciones que utilizan la tecnología de diagnóstico de KONE para entender a qué pisos de un sitio de construcción han llegado los materiales y cuándo - y hay planes para llevar la idea más allá.
"Dentro de diez años, las empresas de construcción que no estén desarrollando y adoptando el potencial de la digitalización ya no existirán", dice Viitanen. "Las obras de construcción para entonces serán totalmente diferentes".
KONE prevé un paisaje igualmente cambiante - y está dispuesto a liderar el camino. Como dice Öfversten: "Estamos construyendo un ecosistema donde podemos desarrollar nuestros productos y servicios para el futuro. Además de crear esta red, también estamos aprendiendo de otros sobre cómo estas soluciones podrían complementar lo que ellos también harán."